Maine coon anses vara den första kattrasen från Amerika.
Man vet inte riktigt hur rasen uppkom men det finns många
myter kring det. En av de vanligaste är från Maine och går ut på att katten uppstått genom parning mellan katt och tvättbjörn (raccoon på engelska, därav namnet).
Detta trodde man på grund av storleken på katterna och deras stora, yviga svansar.
En annan mycket omstridd skröna är att
den franska drottningen Marie Antoinette hade dessa katter
som husdjur under den franska revolutionen och valde att skicka dem i en båt till Amerika för att de skulle slippa undan revolutionen.
Troligare är att katten uppkom genom naturliga korsningar mellan långhåriga katter som sjömän fört med sig till Maines hamnar och engelska katter som nybyggarna tog med sig på 1600-talet, skandinaviska eller ryska katter samt korthåriga amerikanska huskatter.
År 1986 registrerades den första Maine coonen inom SVERAK,
men det dröjde till år 1989 innan den första Maine coon-kullen föddes i Sverige. Idag har den blivit en av de mest populära
raserna i Sverige.
Under rasens tidiga år var det bara de brunagoutifärgade katterna som fick kallas Maine coon, katter med andra färger
och utteckningar kallades gemensamt för maine shag.
Idag är så gott som alla färger, inklusive färger med vitt,
tillåtna. Undantag är maskade mönster samt choklad, lila,
kanel och fawn.
Utseende
Maine coon är en robust och storväxt kattras. Katterna utvecklas långsamt och är inte färdigvuxna förrän i femårsåldern.
Honorna brukar väga runt 3,5–6 kg och hanarna 6-8 kg.
Katten utvecklades i det kalla klimatet i nordöstra USA
där bara de starkaste och största jägarna kunde överleva.
Den har medelstora ögon, stora öron och ser och hör sina
byten bra. Maine coonens huvud är av mediumstorlek och ger
ett fyrkantigt intryck och de stora öronen sitter högt placerade på huvudet. Kroppen är lång och muskulös, med bred bringa och kraftig benstomme. En stor yvig svans som når från svansrot till skulderbladen, så att katten kan svepa den runt
sig under kyliga nätter. Tassarna är stora och runda, ofta med pälstofsar mellan tårna - så kallade "snöskor". Pälsen är halvlång (semilånghår) och silkeslen och den tovar sig sällan.
Katterna ska gärna ha krage (växlar mellan årstiderna), pälsen
är längre under magen och runt bakbenen. På huvud, skuldror och framben är pälsen kortare. Även öronen är välpälsade, ofta med tofsar på spetsen.
Temperament
Till sättet sägs Maine coonkatterna vara rätt hundlika; de vill alltid vara med överallt och se vad den övriga familjen har
för sig. Det är ganska vanligt att de skaffar sig en "favorit"matte/husse som den tyr sig extra till.
En Maine coon har ofta lätt att komma överens med andra djur, både hundar och andra katter. Temperamentet är överlag väldigt lätt och stabilt och de är framför allt otroligt snälla. Detta i kombination med dess storlek gör att de gör sig väl förtjänta
av smeknamnet "The Gentle Giants". Ett roligt särdrag hos Maine coonen är att den förutom det vanliga jamandet ofta använder sig av ett kvittrande "brrrp", vilket man ofta hör när de är busiga eller då de är ömhetstörstande och vill ha kontakt.
En del Maine coonkatter har ofta en förkärlek till vatten
